„… S te állasz a néma, a puszta határon,
Tűnődve: mi volt ez? való-e vagy álom?”
(Petőfi Sándor)
Pásztorok földje, Hortobágy
A természet és az ember harmonikus együttélését kiemelkedően példázó első hazai nemzeti parkunk 1999-ben a világörökség részévé vált. A Hortobágy Közép-Európa egyetlen hatalmas, összefüggő füves pusztája töretlen látóhatárával, egyedülálló növény- és állatvilágával, növekvő jószágállományával, erősödő pásztorságával és gazdag kulturális hagyományával Magyarország egyik legjelentősebb idegenforgalmi helyszíne.
E lebilincselő, egyedi szépségű tájon a tiszta vizet, a tiszta levegőt és a puszta természeti értékeit megőrizve többszörösére növekedett a régi magyar haszonállatok (szürke marha, nóniusz ló, hortobágyi racka, mangalica, házi bivaly) hortobágyi állománya. Itt – Magyarország és Európa legnagyobb ellenőrzött ökológiai területén – található a magyar természetvédelem génbanki állatállományának több mint fele.
Fontos, hogy megbecsüljük és közkinccsé tegyük a több emberöltőre visszatekintő, mintegy kétszáz pásztordinasztia emlékeit, hagyományait. Állandó turisztikai bemutatóhelyeinken, valamint tavasztól advent beköszöntéig az egész évet felölelő rendezvénysorozaton kicsik és nagyok egyaránt megismerkedhetnek mindennapjaikat élő pásztorainkkal, viseletükkel, hagyományaikkal, ételeikkel, zenéjükkel és táncaikkal, illetve a pásztorkodáshoz kapcsolódó kézműves mesterségekkel.
Valóban létező, élő értékeket őrzünk. Öreg pásztoraink mellett a legifjabb generáció is szép számban képviselteti magát, hiszen kisbojtárjaink apáiktól, nagyapáiktól tanulták meg a természet, az állatok szeretetét és tiszteletét.
Kiállítási, bemutató- és vendéglátóhelyeinket, valamint a pásztorhagyományok ápolását szolgáló rendezvényeinket évente növekvő létszámú vendégsereg keresi fel.
A világ ezen apró, de híres szeglete 2008-ban hatalmas elismerést kapott Európától. Hortobágy, a környező településekkel összefogva 21 hazai pályázó közül nyerte el a “Magyarország legjobb, élő hagyományokat őrző desztinációja” és a „Kiváló Európai Desztináció (EDEN)” megtisztelő címeket.